Monte Chimborazo se encuentra en Ecuador, a unas 100 millas al sur del ecuador. En su pico, está el punto más lejano desde el centro de nuestro planeta. La tierra se abulta en el ecuador, haciendo Monte Chimborazo aún más lejano que el Everest. Es el punto más cercano al sol en el planeta y, sin embargo, sigue siendo el lugar más frío en el Ecuador.

Paco, mi guía, me despertó a las diez de la noche. Él frunció el ceño cuando vio mi bolsa de dormir, que guardada, parecía más pequeña que una pelota de fútbol, y pesaba una libra. De todos modos, a pesar del frío que hacia, yo estaba calido –como lo había dicho en un principio. Paco no hablaba una palabra de inglés, y yo estaba aprendiendo español. Ya que el grupo solamente estaba formado por nosotros dos, tuvimos algunos problemas de comunicación. Por ejemplo pensé, que la “noche” (unas horas) en la cabaña se incluyó en la taza de 130 dólares. Él pensó que yo habia escalado montañas.

En realidad, yo había practicado una vez con crampones y un piolet en una colina cerca de mi casa. Subí cuarenta pies mientras las personas pasaban caminando con sus trineos, advirtiendo a sus hijos a mantenerse lejos de mí. Creo que Paco me decía que no le gustaba el piloto de papel que estaba utilizando para cubrirme. Él frunció el ceño cuando vio mi mascara de ski hecha a mano. Cuando vio mi chaleco aislante, una pieza de poli plumas de bateo con un agujero cortado para mi cabeza, yo sólo pretendía no entender lo que estaba diciendo.

Yo no había previsto subir Chimborazo con equipamiento tan liviano, pero había llegado al Ecuador en un vuelo de mensajería, y sólo podía llevar el equipaje de mano. Tenía sólo 12 libras en el paquete para empezar, y además puse toda mi ropa esa noche, entonces el peso sobre mi espalda era irrelevante. El peso de mi cuerpo, sin embargo, no lo era. Paco tuvo que llevarme por la montaña.