La República de Sudáfrica, alguna vez fue la casa del apartheid. Un hombre y movimiento, Nelson Mandela, logro cambiar esto. He aquí un panorama general del país para los viajeros. En fecha tan reciente como 1991, el apartheid fue el imperio de la ley en Sudáfrica. El término significa separar y de manera efectiva dividió el país a lo largo de líneas raciales en prácticamente todos los elementos de la sociedad.

Los portugueses fueron los primeros en llegar a Sudáfrica en 1488, pero estos no reclamaron una colonia. La Compañía Holandesa de las Indias Orientales llegó en 1652, con holandeses y alemanes, mudándose al país. Estos hombres blancos se convirtieron en los afrikaners y son la clase dominante de Sudáfrica. En 1779, los británicos se unieron en el procedimiento y trasladaron a los afrikaners hacia el norte. Conocido como el Gran Trek, este cambio puso en conflicto a los afrikaners con las tribus y los guerreros Zulu. Los zulúes ganaron la mayoría de los conflictos, siguiendo a su legendario líder, Shaka. En 1828, Shaka fue asesinado y los conflictos volvieron a activarse.

Se descubrieron diamantes en 1870 y oro en 1886. Los europeos inmigraron como locos a la zona. Los británicos se apoderaron de la tierra de los afrikaners, pero estos las recuperaron, en parte, cuando pasaron a estar a cargo de la reciente creada Unión de Sudáfrica en 1910. Aunque los negros nativos no tenían poder, el apartheid no comenzará oficialmente hasta 1948. En 1912, grupos de hombres negros formaron el Congreso Nacional Africano. El CNA se convirtió en un problema y, eventualmente, fue prohibido. Uno de sus dirigentes, Nelson Mandela, fue encarcelado y convertido en un símbolo nacional de la lucha contra el apartheid. En febrero de 1990, el partido blanco dominante abandono el apartheid. El CNA fue reconocido como un grupo político legal y Nelson Mandela fue liberado después de casi 30 años de prisión. Finalmente, fue elegido Presidente en 1994.