Las Bermudas son un grupo de 150 islas volcánicas en el Atlántico Norte a 800 kilómetros de Carolina del Norte. La extensión total de tierra es de solo 50 kilómetros cuadrados, y la Isla Bermuda es la más grande.

Descubierta por los españoles en 1503, la Isla prosperó con el arribo de los colonos ingleses a comienzos del 1600s, y esos lazos culturales se mantienen hasta el día de hoy. Las Islas Bermudas siguen siendo una dependencia británica y la monarquía británica es la cabeza oficial del estado. Sin embargo, la isla se gobierna a sí misma y posee su parlamento propio.

Las Bermudas son mundialmente famosas por su habilidad para atraer turistas, y realmente no sorprende cuando uno considera la belleza de las islas. El agua es cristalina, la arena, rosa suave, las plantas son verdes claras y el cielo ofrece todas las tonalidades del azul pastel. Debido a su historia, la cultura de Bermudas es una mezcla de la formalidad británica y la esencia caribeña. Por ejemplo, mientras que la afabilidad del té de la tarde sigue siendo popular, la libertad y la emoción de la música y danza Gombey captura la esencia de la vida en las Islas Bermudas.

Y mientras que los viejos valores británicos de la cordialidad y la pulcritud son apreciados por muchos de los bermudeños nativos, debido al clima de la zona, la informalidad de los pantalones Bermudas es un componente aceptable de la vestimenta. Irónicamente, los pantalones Bermudas son resistidos en algunas zonas de la mayoría de las líneas de cruceros, como por ejemplo en los restaurantes.

Gracias a la corriente del Golfo, Bermudas poseen un gran clima que le permite recibir cruceros durante todo el año. Sin embargo, el pico de la temporada es entre abril y octubre. Desafortunadamente, coincide con la temporada de huracanes, por lo que puede pasar que su crucero se vea interrumpido si alguna tormenta se avecina.

Freeport es la isla de las Bahamas más cercana a los EE.UU. Un viaje de 45 minutos basta para ir de Fort Lauderdale o Miami hasta Freeport. Es un destino muy popular por su proximidad y por el hecho de que los dólares son ampliamente aceptados. Hay dos grandes agrupaciones de hoteles y complejos en las islas de las Bahamas. Uno de ellos es el puerto Lucaya localizado en la costa sur de la isla y el otro es la ciudad de Freeport, tierra adentro. También existen otros complejos individuales diseminados alrededor del oeste y al sur de la isla, de 97 millas por 17 millas de superficie.

He viajado a la ciudad dos veces y me he hospedado en el puerto Lucaya en ambas ocasiones. La mayoría de los hoteles aquí están al lado del mercado; que es una colección de restaurantes, boutiques y otros servicios minoristas. Además de las grandes tiendas minoristas, existen pequeños vendedores que venden objetos baratos como recuerdos y camisetas. Pero debe saber que la mayoría de los productos que venden estos sujetos no son fabricados en las Bahamas, son de Asia. También existe una marina de un tamaño considerable para aquellos que estén ingresando a la isla en un bote privado. Para aquellos interesados en el museo, el operador Unexso puede ser muy conveniente, ya que está localizado al lado del mercado. También hay excursiones de pesca de mar profundo. En el centro del mercado está la plaza Count Basie, donde en algunas veladas se puede apreciar entretenimiento gratis. También en este lugar hay un casino. La playa de arenas blancas es bastante linda sin rocas en el agua, aunque le podría servir un poco de limpieza; ya que se pueden ver algunas colillas de cigarrillos y pequeños trozos de basura diseminados. Esto también es verdad para algunas áreas alrededor de la zona de Port Lucaya en general, ya que parece que nadie quiere tomar la responsabilidad de las botellas y de la basura visible a los turistas.

El taxi desde el puerto Lucaya hasta el aeropuerto fue de $19. También hay un servicio de autobús público que utiliza camionetas que llevan a las personas a las distintas partes de la isla. El boleto sale $1,50 por persona para ir a la parte principal de Freeport. Esta es una manera mucho más económica de poder transportarse. Puede tomar este servicio de autobús que lo llevará hacia la tienda de compras llamada Winn-Dixie o en otro lugar de compras principal en las islas, llamado el bazar internacional. Este último lugar se encuentra cerca de la parte principal de la ciudad y cerca de los complejos de hoteles. La diferencia con el mercado es que posee un tema internacional. Desafortunadamente, el bazar internacional está disminuyendo rápidamente, ya que la mitad de las tiendas están ahora cerradas. Esto no es una sorpresa, ya que aunque hay ciertas tarifas de hoteles atractivas y otro casino localizado en el mismo lugar, realmente está bastante lejos del océano como para convertirlo en un lugar decente del Caribe para quedarse. Por eso es muy recomendado quedarse en la zona del puerto Lucaya (o en uno de los complejos individuales cerca del océano, si prefiere un poco más de calma).

Mis dos viajes a Freeport fueron principalmente para bucear y encontrar oportunidades de nadar con los delfines y con los tiburones. No me fui decepcionado. Existen otras actividades disponibles en las islas de las Bahamas incluyendo el golf, la equitación, los paseos en kayak y la vista de aves, pero estas actividades no parecen tan populares. Deduciendo por las conversaciones que tuve con los demás turistas, parece que la mayoría de las personas que venían a las islas para bucear, pescar de manera profunda o relajarse por la playa. De otra manera, uno podría aburrirse fácilmente ya que no hay mucho en términos de experiencias culturales propias ya que la mayoría de los servicios turísticos están norteamericanizados.