Durante los años tempranos de la aviación, las personas fueron buscando cursos prácticos para los aeroplanos. La gente estaba sorprendida con estas máquinas que permitían que el hombre vuele, pero la cuestión de qué hacer con ellas estaba la mente de todos. Por supuesto, el uso de los aeroplanos no podía limitarse al entretenimiento, ya que eso sería un desperdicio del potencial de esta tecnología. La industria de la carga aérea empezó con el viaje de un bulón de seda desde Dayton a Columbus, Ohio en noviembre de 1910.

Ese viaje fue el nacimiento de la industria aérea como la conocemos hoy en día. Luego de ese evento, todo progresó a nuevas instancias para la industria de las cargas aéreas. Uno de los pioneros de esta industria fue American Railway Express. El nombre de esta compañía indica el hecho de que antes del advenimiento de esta industria, las cargas eran usualmente transportadas en tren.

La industria de las cargas aéreas facilitó la vida de mucha gente. Primero, estuvo la conveniencia de la velocidad, ya que los negocios pudieron hacerse con mucho más rapidez, permitiéndoles a los negociantes adquirir mercaderías cuando las necesitaban. Esto también ahorró mucho dinero en almacenamiento. Antes del advenimiento de la industria de carga aérea, los negocios tenían que mantener mucha mercadería disponible. Esto les ayudaba a poder cumplir con las órdenes a tiempo. Debido a la introducción de las cargas aéreas, los negocios podrían mandar a cualquier mercancía a través del aire.

Durante los años 20, el envío de cargas a través del aire se hizo más popular. El 14 de noviembre de 1926, nació la National Air Transport Company. Esta compañía mandó la primera carga a los Estados Unidos el 1 de septiembre de 1927. Muchas más compañías fueron fundadas para poder promover la industria de la carga aérea. Como esta industria era relativamente joven, estas compañías no lograron mucha ganancia. La industria de carga aérea empezó un poco lenta por el hecho de que sufrieron la oposición de la industria aérea de transporte de pasajeros. Esta última consideraba que una industria que se dedicara sólo a la carga podría desestabilizar el mercado.

Otra razón por la cual la industria de carga aérea no llegó a crecer como la gente lo esperaba fue que la mayoría de los negocios no podían sostener las enormes pérdidas asociadas con las operaciones aéreas. Mientras que algunas personas trataban de remediar esto combinando las cargas aéreas con las cargas de pasajeros, sólo pudieron lograr el éxito disminuyendo a la industria.

La revolución de las cargas aéreas vino cuando un hombre llamado Fred Smith notó que la práctica común de combinar cargas aéreas con pasajeros era muy ineficiente. Fue él el que propuso que las cargas aéreas deberían tener distintos patrones de vuelo que las cargas de pasajeros. Tuvo mucho éxito para obtener fondos básicamente por su propuesta de un servicio garantizado para el día siguiente del pedido. Y así fue que en abril de 1973, la Federal Express empezó a operar. Por supuesto, los primeros años del negocio fueron difíciles. Sin embargo, luego de tres años de mandar mercaderías, la compañía empezó a mostrar ganancias.

En los años 80, Federal Express era un nombre común. Esto sólo demuestra cómo una buena idea puede llegar lejos. Hoy en día, la industria de las cargas aéreas está en explosión y las compañías logran millones de dólares en ganancias. Es un panorama muy lejano a aquellas pérdidas que ocurrían en el pasado.